അതിശക്തമായ ഹിമപാതം: വടക്കുകിഴക്കൻ യുഎസിൽ റെക്കോർഡ് മഞ്ഞുവീഴ്ച; പുറത്തിറങ്ങരുതെന്ന് കർശന നിർദ്ദേശം.

അമേരിക്കയിൽ അതിശക്തമായ മഞ്ഞുവീഴ്ച; ജനജീവിതം സ്തംഭിച്ചു, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് യാത്രാവിലക്ക്.

ന്യൂയോർക്ക്: അമേരിക്കയുടെ വടക്കുകിഴക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ആഞ്ഞടിച്ച അതിശക്തമായ ഹിമപാതത്തിൽ (Blizzard) ജനജീവിതം ദുസ്സഹമാകുന്നു. കഴിഞ്ഞ നാല് വർഷത്തിനിടയിലെ ഏറ്റവും തീവ്രമായ മഞ്ഞുവീഴ്ചയാണിതെന്ന് കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തുന്നു. റോഡ് ഗതാഗതം പൂർണ്ണമായും തടസ്സപ്പെട്ടതോടെ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ വീടുകളിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുകയാണ്.

റെക്കോർഡ് മഞ്ഞുവീഴ്ച

ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ രണ്ടടിയിലധികം (24 ഇഞ്ച്) മഞ്ഞാണ് വീണത്. റോഡ് ഐലൻഡിലെ ടി.എഫ് ഗ്രീൻ അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളത്തിൽ 38 ഇഞ്ചോളം മഞ്ഞുവീഴ്ച രേഖപ്പെടുത്തി, ഇത് 1978-ലെ റെക്കോർഡ് തകർത്തു. ന്യൂജേഴ്‌സി, ന്യൂയോർക്ക്, മസാച്യുസെറ്റ്‌സ് തുടങ്ങിയ ഇടങ്ങളിലും സ്ഥിതി ഗുരുതരമാണ്.

സ്തംഭിച്ച ഗതാഗതം, ഇരുട്ടിലായ നഗരങ്ങൾ

ഹിമപാതത്തെത്തുടർന്ന് അമേരിക്കയിലുടനീളം ആറായിരത്തോളം വിമാന സർവീസുകൾ റദ്ദാക്കി.

• യാത്രാവിലക്ക്: മസാച്യുസെറ്റ്‌സ് ഗവർണർ മൗറ ഹീലി പല കൗണ്ടികളിലും അടിയന്തര വാഹനങ്ങൾ ഒഴികെയുള്ളവയ്ക്ക് യാത്രാവിലക്ക് ഏർപ്പെടുത്തി. ന്യൂയോർക്ക് നഗരത്തിലും സമാനമായ കർശന നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

• വൈദ്യുതി തടസ്സം: ശക്തമായ കാറ്റിലും മഞ്ഞുവീഴ്ചയിലും വൈദ്യുതി ലൈനുകൾ തകർന്നതോടെ ഏകദേശം 7,00,000 വീടുകളിൽ വൈദ്യുതി ബന്ധം വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ടു.

• കാറ്റിന്റെ വേഗത: മണിക്കൂറിൽ 80 മൈൽ വരെ വേഗതയുള്ള കാറ്റാണ് പലയിടങ്ങളിലും വീശുന്നത്. കാഴ്ചാപരിധി പൂജ്യത്തിനടുത്തായതിനാൽ (Whiteout conditions) വാഹനങ്ങൾ ഓടിക്കുന്നത് അസാധ്യമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.

വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾ അടച്ചു

ന്യൂയോർക്ക്, ബോസ്റ്റൺ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രധാന നഗരങ്ങളിലെ സ്കൂളുകൾക്ക് തിങ്കളാഴ്ച അവധി പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. മ്യൂസിയങ്ങൾ, വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങൾ, ബ്രോഡ്‌വേ ഷോകൾ എന്നിവയും താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെച്ചു. ഭവനരഹിതരായ ആളുകളെ മാറ്റിപ്പാർപ്പിക്കാൻ ന്യൂയോർക്ക് നഗരസഭ പ്രത്യേക സജ്ജീകരണങ്ങൾ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്.

‘വൈറ്റ്ഔട്ട്’ ഭീഷണി

കാറ്റും മഞ്ഞും ഒത്തുചേരുമ്പോൾ ചുറ്റുമുള്ളതൊന്നും കാണാൻ കഴിയാത്ത ‘വൈറ്റ്ഔട്ട്’ സാഹചര്യം അപകടങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. റോഡ് ഐലൻഡിൽ മഞ്ഞിൽ കുടുങ്ങിയ വാഹനങ്ങൾ തമ്മിൽ കൂട്ടിയിടിച്ച് നിരവധി അപകടങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. വരും ദിവസങ്ങളിൽ വീണ്ടും മഞ്ഞുവീഴ്ചയുണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് നാഷണൽ വെതർ സർവീസിന്റെ (NWS) മുന്നറിയിപ്പ്.