വെസ്റ്റ്മിൻസ്റ്ററിലെ ‘കുതികാൽവെട്ട്’ രാഷ്ട്രീയത്തിന് ബേൺഹാമിന്റെ മറുപടി: ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പ് തർക്കം പുതിയ തലത്തിലേക്ക്

വെസ്റ്റ്‌മിൻസ്റ്റർ ‘കള്ളം പറയാനുള്ള ലൈസൻസ്’ ഇല്ലെന്ന് ആൻഡി ബേൺഹാം; ഉപതെരഞ്ഞെടുപ്പ് വിവാദത്തിൽ കടുത്ത വിമർശനം

ലണ്ടൻ: വെസ്റ്റ്‌മിൻസ്റ്ററിലെ ഇൻസൈഡർമാർക്ക് “കള്ളം പറയാനുള്ള ലൈസൻസ്” ഇല്ലെന്ന് മാഞ്ചസ്റ്റർ മേയർ ആൻഡി ബേൺഹാം പറഞ്ഞു. ഹൗസ് ഓഫ് കോമൺസിലെ രാഷ്ട്രീയ ബ്രിഫിംഗ് സംസ്കാരത്തിനെതിരെയാണ് അദ്ദേഹം ശക്തമായ വിമർശനം ഉന്നയിച്ചത്.

ഗോർട്ടൺ ആൻഡ് ഡെൻറ്റൺ ഉപതെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മത്സരിക്കാൻ ലേബർ പാർട്ടിയുടെ നാഷണൽ എക്സിക്യൂട്ടീവ് കമ്മിറ്റി (NEC) ബേൺഹാമിനെ തടഞ്ഞതിനെ തുടർന്നുണ്ടായ രാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾക്കിടയിലാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതികരണം. വെസ്റ്റ്‌മിൻസ്റ്ററിലെ കള്ളപ്രചാരണങ്ങളെ തുടര്‍ന്നും തുറന്നുകാട്ടുമെന്ന് ബേൺഹാം വ്യക്തമാക്കി.

BBC റേഡിയോ മാഞ്ചസ്റ്ററുമായി നടത്തിയ ഫോൺ-ഇൻ പരിപാടിയിൽ, സർക്കാരിൽ പ്രവർത്തിച്ച കാലത്ത് തന്നെ മാധ്യമങ്ങളോട് “എന്തും പറയാമെന്ന് കരുതുന്ന” ആളുകളെ താൻ കണ്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് ബേൺഹാം പറഞ്ഞു. “അവർ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കളുടെ സ്വഭാവത്തെ അപകീർത്തിപ്പെടുത്താനും വിശ്വാസ്യതയെ ചോദ്യം ചെയ്യാനുമാണ് ഇത്തരത്തിലുള്ള ബ്രിഫിംഗുകൾ നടത്തുന്നത്,” എന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

സ്റ്റാർമറും NECയും ചേർന്ന് ബേൺഹാമിനെ തടഞ്ഞ തീരുമാനത്തിന്റെ പ്രതിഫലനം ഈ ആഴ്ചയും തുടരുകയാണ്. ചൊവ്വാഴ്ച, “NEC-യോട് തന്റെ പേര് മുന്നോട്ട് വയ്ക്കുന്ന ഏതൊരു അപേക്ഷയും ഉറപ്പായും നിരസിക്കപ്പെടുമെന്ന്” തനിക്കറിയിച്ചതായി ഒരു സ്റ്റാർമർ അനുഭാവി ബ്രിഫ് ചെയ്തതായി ബേൺഹാം ആരോപിച്ചു. എന്നാൽ, സ്റ്റാർമറോട് അടുത്ത ആരും ഇത്തരമൊരു സന്ദേശം ബേൺഹാമിന് നൽകിയിട്ടില്ലെന്ന് നമ്പർ 10 വക്താവ് നിഷേധിച്ചു.

“സ്റ്റോപ്പ് വെസ്” എന്ന പേരിലുള്ള ബ്രിഫിംഗുകളെയും ബേൺഹാം ഉദാഹരണമായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. പ്രധാനമന്ത്രിയെ മാറ്റാനുള്ള നീക്കങ്ങൾ നടത്തരുതെന്ന് ആരോഗ്യമന്ത്രി വെസ് സ്ട്രീറ്റിങ്ങിനെയും മറ്റുള്ളവരെയും മുന്നറിയിപ്പു നൽകിയെന്ന ആരോപണങ്ങളാണ് ഇതിന് പിന്നിൽ. “പൊതുധനത്തിൽ നിന്നു ശമ്പളം വാങ്ങുന്നവർക്ക് കള്ളം പറയാനുള്ള അവകാശമില്ല,” എന്നും ബേൺഹാം പറഞ്ഞു.

“ഇതിന്റെ പിന്നാലെ ഞാൻ കടുപ്പമോ വൈരാഗ്യമോ പുലർത്തുന്നില്ല. ഉപതെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ സജീവമായി പ്രചാരണം നടത്തും. എന്നാൽ ഒരൊറ്റ കാര്യം ഞാൻ തുറന്നുപറയും—കള്ളം,” എന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ഹിൽസ്ബറോ നിയമത്തെ പിന്തുണച്ചതിന് പ്രധാനമന്ത്രി കിയർ സ്റ്റാർമറിന് “മികച്ച ക്രെഡിറ്റ്” നൽകുന്നതായും ബേൺഹാം പറഞ്ഞു. പൊതുസേവകരിൽ ‘ഡ്യൂട്ടി ഓഫ് കാൻഡർ’ (സത്യസന്ധതയുടെ ബാധ്യത) നിർബന്ധമാക്കുന്ന നിയമമാണത്. എന്നാൽ, മത്സരിക്കാൻ അപേക്ഷിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് സംസാരിക്കണമെന്ന തന്റെ അഭ്യർത്ഥനയ്ക്ക് സ്റ്റാർമർ പ്രതികരിച്ചില്ലെന്നും, പിന്നീട് തിങ്കളാഴ്ച ഇരുവരും സംസാരിച്ചതായും ബേൺഹാം വ്യക്തമാക്കി.

“ഹോം സെക്രട്ടറി ഉൾപ്പെടെ പാർട്ടിയിലെ മുതിർന്ന നേതാക്കളുമായി ഞാൻ സംസാരിച്ചു. അതൊരു നല്ല സംഭാഷണമായിരുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “പ്രധാനമന്ത്രിയെ ഞാൻ അണ്ടർമൈൻ ചെയ്യാൻ വന്നതല്ല; സർക്കാരിനെ ദുർബലപ്പെടുത്താനുമല്ല. സഹായിക്കാനാണ് ഞാൻ വന്നത്.”

ഗ്രേറ്റർ മാഞ്ചസ്റ്ററിന്റെ വളർച്ചയെ തടയുന്ന ചില പ്രശ്നങ്ങൾ ദേശീയതലത്തിലുള്ളതാണെന്നും അവ പരിഹരിക്കാൻ സംഭാവന ചെയ്യാനാണ് തന്റെ ഉദ്ദേശമെന്നും ബേൺഹാം പറഞ്ഞു.

തിങ്കളാഴ്ച നടന്ന സ്റ്റാർമറുമായുള്ള സംഭാഷണം “ന്യായമായ ആശയവിനിമയം” ആയിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം വിലയിരുത്തി. “ഞങ്ങൾ ഇരുവരും ഞങ്ങളുടെ നിലപാട് തുറന്നു പറഞ്ഞു. തീരുമാനം എടുക്കുന്നതിന് മുമ്പ് സംസാരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ എല്ലാവർക്കും, പ്രധാനമന്ത്രിക്കും സർക്കാരിനും, കൂടുതൽ അനുകൂലമായ വഴിയുണ്ടാകുമായിരുന്നുവെന്ന്” ബേൺഹാം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.