വേതന വർദ്ധനവ് അഞ്ചു വർഷത്തേക്ക് മരവിപ്പിക്കണം; പ്രതിപക്ഷ നിർദ്ദേശത്തിനെതിരെ യുകെയിൽ വൻ പ്രതിഷേധം!

ലണ്ടൻ: യുകെയിൽ കുറഞ്ഞ വേതനം (Minimum Wage) അടുത്ത അഞ്ചു വർഷത്തേക്ക് വർദ്ധിപ്പിക്കാതെ മരവിപ്പിക്കണമെന്ന് പ്രതിപക്ഷ നിഴൽ വ്യവസായ മന്ത്രി (Shadow Business Minister) ആൻഡ്രൂ ഷാർപ്പ് ആവശ്യപ്പെട്ടു. യുവാക്കൾക്കിടയിലെ തൊഴിലില്ലായ്മ പരിഹരിക്കുന്നതിനായാണ് ഈ നിർദ്ദേശം മുന്നോട്ടുവെച്ചതെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. ‘പ്രോസ്പെരിറ്റി ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട്’ എന്ന ഗവേഷണ സ്ഥാപനം തയ്യാറാക്കിയ റിപ്പോർട്ടിനെ പിന്തുണച്ചുകൊണ്ടാണ് കൺസർവേറ്റീവ് എം.പിയായ ഷാർപ്പ് ഈ നിലപാട് പരസ്യമാക്കിയത്.

ദേശീയ കുറഞ്ഞ വേതന നിരക്ക് മണിക്കൂറിന് 12.71 പൗണ്ടായി അഞ്ചു വർഷത്തേക്ക് നിലനിർത്തണമെന്നും, ശമ്പള വർദ്ധനവ് ശുപാർശ ചെയ്യുന്ന സ്വതന്ത്ര സമിതിയായ ലോ പേ കമ്മീഷൻ (LPC) നിർത്തലാക്കണമെന്നുമാണ് റിപ്പോർട്ടിലെ പ്രധാന നിർദ്ദേശം. വേതനം മരവിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ തൊഴിലുടമകൾക്ക് കൂടുതൽ യുവാക്കൾക്ക് ജോലി നൽകാൻ സാധിക്കുമെന്നും ഇത് വഴി 2,70,000 യുവാക്കൾക്ക് പുതുതായി തൊഴിൽ ലഭിക്കുമെന്നും റിപ്പോർട്ട് അവകാശപ്പെടുന്നു.

എന്നാൽ വേതനം മരവിപ്പിക്കുന്നത് കുറഞ്ഞ വരുമാനക്കാരായ തൊഴിലാളികൾക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടിയാകും. പണപ്പെരുപ്പം കാരണം അടുത്ത അഞ്ചു വർഷത്തിനിടെ ഒരു സാധാരണ തൊഴിലാളിയുടെ ക്രയശേഷിയിൽ 9 മുതൽ 12 ശതമാനം വരെ കുറവുണ്ടാകുമെന്നും, ഇതുവഴി ഓരോ തൊഴിലാളിക്കും ഏകദേശം 8,900 പൗണ്ടിന്റെ നഷ്ടമുണ്ടാകുമെന്നും റിപ്പോർട്ട് തയ്യാറാക്കിയവർ തന്നെ സമ്മതിക്കുന്നുണ്ട്. ഈ നിർദ്ദേശത്തിനെതിരെ ഭരണകക്ഷിയായ ലേബർ പാർട്ടി ശക്തമായി രംഗത്തെത്തിയിട്ടുണ്ട്.

കുറഞ്ഞ വരുമാനക്കാരായ തൊഴിലാളികളുടെ ജീവിതം ദുരിതത്തിലാക്കുന്ന നിലപാടാണ് കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടിയുടേതെന്ന് ലേബർ വ്യവസായ മന്ത്രി കേറ്റ് ഡിയർഡൻ വിമർശിച്ചു. അതേസമയം, കുറഞ്ഞ വേതനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതാണ് യുവാക്കളുടെ തൊഴിലവസരങ്ങൾ കുറയ്ക്കുന്നതെന്ന വാദത്തിന് വ്യക്തമായ തെളിവുകളില്ലെന്ന് ലോ പേ കമ്മീഷനും വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ജീവിതച്ചെലവ് വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഈ നിർദ്ദേശം ബ്രിട്ടനിൽ വലിയ രാഷ്ട്രീയ തർക്കങ്ങൾക്ക് വഴിതുറന്നിരിക്കുകയാണ്.