ഭക്ഷ്യ വിപണിയിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ സെയിൻസ്ബറി: ആർഗോസ് റീട്ടെയിൽ ശൃംഖല 120 മില്യൺ പൗണ്ടിന് വിറ്റു!

ലണ്ടൻ: യുകെയിലെ പ്രമുഖ സൂപ്പർമാർക്കറ്റ് ശൃംഖലയായ സെയിൻസ്ബറി (Sainsbury’s) തങ്ങളുടെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ആർഗോസ് (Argos) റീട്ടെയിൽ കമ്പനിയെ 120 മില്യൺ പൗണ്ടിന് വിൽക്കാൻ കരാറിലേർപ്പെട്ടു. സ്വന്തം പ്രധാന ബിസിനസ്സായ ഭക്ഷണ ശൃംഖലയിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ തീരുമാനം. ഒരു പതിറ്റാണ്ട് മുൻപ് ഒരു ബില്യൺ പൗണ്ടിലധികം വില നൽകി വാങ്ങിയ ആർഗോസിനെ, മോറിസൺസ് സൂപ്പർമാർക്കറ്റ് മുൻ മേധാവി റിച്ചാർഡ് പെന്നികൂക്കിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സ്വിഫ്റ്റ് പാർട്ട്നേഴ്സ് (Swift Partners) എന്ന കമ്പനിയാണ് ഇപ്പോൾ സ്വന്തമാക്കുന്നത്.

ഈ വിൽപന കരാർ നിലവിൽ വന്നാലും ജീവനക്കാർക്കോ ഉപഭോക്താക്കൾക്കോ വിതരണക്കാർക്കോ യാതൊരു തടസ്സവുമുണ്ടാകില്ലെന്നും പ്രവർത്തനങ്ങൾ സാധാരണ നിലയിൽ തുടരുമെന്നും സെയിൻസ്ബറി ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് സൈമൺ റോബർട്ട്സ് വ്യക്തമാക്കി. 2016-ൽ ആമസോൺ ഉൾപ്പെടെയുള്ള കമ്പനികളോട് മത്സരിക്കാനാണ് സെയിൻസ്ബറി ആർഗോസിനെ ഏറ്റെടുത്തതെങ്കിലും, സമീപകാലത്തെ ജീവിതച്ചെലവ് വർദ്ധനവും കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയും കാരണം കമ്പനി ‘ഫുഡ് ഫസ്റ്റ്’ എന്ന തങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാന തന്ത്രത്തിലേക്ക് തിരികെ പോകാൻ തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു.

പുതിയ കരാർ പ്രകാരം സ്വിഫ്റ്റ് പാർട്ട്നേഴ്സുമായുള്ള കൈമാറ്റം 2027 ആരംഭത്തോടെ പൂർത്തിയാകുമെന്നാണ് കരുതുന്നത്. സെയിൻസ്ബറി സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ആർഗോസ് കൗണ്ടറുകളും നെക്റ്റർ ലോയൽറ്റി കാർഡ് ആനുകൂല്യങ്ങളും തടസ്സമില്ലാതെ തുടർന്നും ലഭ്യമാകും. യുകെയിലുടനീളം 660-ലധികം ഷോപ്പുകളും 1,100-ലധികം കളക്ഷൻ പോയിന്റുകളുമാണ് ആർഗോസിന് നിലവിലുള്ളത്. വിൽപന വാർത്ത പുറത്തുവന്നതോടെ സെയിൻസ്ബറിയുടെ ഓഹരി മൂല്യത്തിൽ മൂന്ന് ശതമാനത്തിലധികം വർദ്ധനവുണ്ടായി.

ആർഗോസിന് വിപണിയിൽ വലിയ വളർച്ചാ സാധ്യതകളുണ്ടെന്നും അതിന്റെ ഓൺലൈൻ, ഓഫ്‌ലൈൻ ശൃംഖലകളെ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കുമെന്നും സ്വിഫ്റ്റ് പാർട്ട്നേഴ്സ് വ്യക്തമാക്കി. ഇരു കമ്പനികൾക്കും അവരുടെ പ്രധാന മേഖലകളിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ നൽകാൻ ഈ കരാർ സഹായിക്കുമെന്നാണ് റീട്ടെയിൽ വിദഗ്ദ്ധരുടെ വിലയിരുത്തൽ. അതേസമയം, ആർഗോസിലെ ജീവനക്കാരുടെ തൊഴിൽ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കണമെന്നും മാറ്റങ്ങൾ സുതാര്യമായിരിക്കണമെന്നും ട്രേഡ് യൂണിയനുകൾ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.