പത്ത് ലക്ഷം യുവാക്കൾക്ക് ജോലിയില്ല; വേതനം കൂട്ടിയാൽ യുകെയിൽ ബിസിനസ്സുകൾ പൂട്ടേണ്ടി വരുമോ?

ലണ്ടൻ : യുകെയിൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന യുവജന തൊഴിലില്ലായ്മ, യുവാക്കൾക്ക് മുഴുവൻ മിനിമം കൂലി ഉറപ്പാക്കുമെന്ന തെരഞ്ഞെടുപ്പ് വാഗ്ദാനം എത്ര വേഗത്തിൽ നടപ്പാക്കണം എന്നതിനെച്ചൊല്ലി ലേബർ പാർട്ടി സർക്കാരിന്റെ തലപ്പത്ത് ഭിന്നത രൂക്ഷമാകുന്നു. 18 നും 20 നും ഇടയിൽ പ്രായമുള്ളവർക്ക് മുതിർന്നവരുടേതിന് തുല്യമായ മിനിമം കൂലി നൽകുമെന്ന് പാർട്ടി മാനിഫെസ്റ്റോയിൽ പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ രാജ്യം കടുത്ത തൊഴിലില്ലായ്മ നേരിടുന്ന ഈ സാഹചര്യത്തിൽ വേതനം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ സമയമല്ലെന്നാണ് ബിസിനസ് സെക്രട്ടറി പീറ്റർ കൈൽ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവരുടെ നിലപാട്.

യുകെയിൽ ജോലി ചെയ്യുകയോ പഠിക്കുകയോ ചെയ്യാത്ത യുവാക്കളുടെ എണ്ണം ഒരു പതിറ്റാണ്ടിനിടയിൽ ആദ്യമായി പത്ത് ലക്ഷം കടന്നുവെന്ന് അടുത്തിടെ പുറത്തുവന്ന ഔദ്യോഗിക റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇത് രാജ്യത്തിന് പ്രതിവർഷം 125 ബില്യൺ പൗണ്ടിന്റെ നഷ്ടമുണ്ടാക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. ഹോസ്പിറ്റാലിറ്റി, റീട്ടെയ്ൽ തുടങ്ങിയ മേഖലകൾ നിലവിൽ കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി നേരിടുന്നതിനാൽ, യുവാക്കളുടെ വേതനം കുത്തനെ കൂട്ടുന്നത് പുതിയ തൊഴിലവസരങ്ങൾ ഇല്ലാതാക്കുമെന്നും ബിസിനസ്സ് മേഖലയ്ക്ക് തിരിച്ചടിയാകുമെന്നും മുൻ പ്രധാനമന്ത്രി ടോണി ബ്ലെയർ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

നിലവിൽ യുകെയിൽ 21 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ളവരുടെ മിനിമം കൂലി £12.71 ആയും, യുവാക്കളുടെ നിരക്ക് £10.85 ആയും നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ രണ്ട് നിരക്കുകളും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം ഘട്ടംഘട്ടമായി ഇല്ലാതാക്കാനാണ് സർക്കാർ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. വരാനിരിക്കുന്ന സാമ്പത്തിക വർഷങ്ങളിൽ ഈ വേതന വർദ്ധനവിന്റെ വേഗത കുറയ്ക്കണമെന്നാണ് സർക്കാരിലെ ഒരു വിഭാഗം ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. ഇതിനായി ലോ പേ കമ്മീഷന് (LPC) നൽകുന്ന മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്താനും ആലോചനയുണ്ട്.

അതേസമയം, മിനിമം കൂലി വർദ്ധിപ്പിച്ചതാണ് തൊഴിലില്ലായ്മയ്ക്ക് കാരണമെന്ന വാദത്തിന് യാതൊരു തെളിവുമില്ലെന്ന് ട്രേഡ് യൂണിയനുകളും ചില ലേബർ പാർട്ടി എംപിമാരും വ്യക്തമാക്കുന്നു. ബിസിനസ്സ് ഉടമകൾ എപ്പോഴും ഉന്നയിക്കുന്ന ഒരു വാദമാണിതെന്നും, വോട്ടർമാർക്ക് നൽകിയ വാഗ്ദാനത്തിൽ നിന്ന് സർക്കാർ യാതൊരു കാരണവശാലും പിന്നോട്ട് പോകരുതെന്നും തൊഴിലാളി സംഘടനകൾ ശക്തമായി ആവശ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്.