തേംസ് വാട്ടറിന് 2.4 ബില്യൺ പൗണ്ടിന്റെ അടിയന്തര വായ്പ; ബില്ലുകൾ ഉയർന്നേക്കുമെന്ന് ആശങ്കയിൽ യുകെ നിവാസികൾ.

ലണ്ടൻ: കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി നേരിടുന്ന യുകെയിലെ പ്രമുഖ ജലവിതരണ കമ്പനിയായ ‘തേംസ് വാട്ടറിന്’ (Thames Water) പ്രവർത്തനം മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നതിനായി 2.4 ബില്യൺ പൗണ്ടിന്റെ അടിയന്തര വായ്പ നൽകുന്ന കാര്യത്തിൽ കടപ്പത്രക്കാരുടെ കൂട്ടായ്മ വ്യാഴാഴ്ച വോട്ടെടുപ്പ് നടത്തും. ബ്ലാക്ക്‌റോക്ക്, എലിയറ്റ് മാനേജ്‌മെന്റ് തുടങ്ങിയ വൻകിട നിക്ഷേപകർ ഉൾപ്പെടുന്ന ‘ലണ്ടൻ & വാലി വാട്ടർ’ കൺസോർഷ്യം കമ്പനിയുടെ ഫണ്ടിംഗ് പരിധി 5.4 ബില്യൺ പൗണ്ടായി ഉയർത്താനാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. 2027 ശരത്കാലം വരെ കമ്പനിയുടെ തടസ്സമില്ലാത്ത പ്രവർത്തനം ഉറപ്പാക്കാൻ ഈ ധനസഹായം അത്യാവശ്യമാണെന്നാണ് ക്രെഡിറ്റർമാരുടെ പക്ഷം.

എന്നാൽ ഈ പുതിയ വായ്പയുടെ പലിശ ഭാരം ഉപഭോക്താക്കളുടെ വാർഷിക വാട്ടർ ബില്ലുകളിൽ വലിയ വർദ്ധനവിന് ഇടയാക്കുമെന്ന് ‘വി ഓൺ ഇറ്റ്’ (We Own It) തുടങ്ങിയ ഉപഭോക്തൃ സന്നദ്ധ സംഘടനകൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. വായ്പയുടെ പലിശ മാത്രം ഓരോ കുടുംബത്തിനും ശരാശരി 40 പൗണ്ട് അധിക ബാധ്യത വരുത്തുമെന്നാണ് ഇവരുടെ കണക്കുകൂട്ടൽ. എന്നാൽ വായ്പാ തുക ഉപഭോക്താക്കളുടെ ബില്ലുകളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തില്ലെന്നും വായ്പയുടെ മുഴുവൻ ചിലവും നിക്ഷേപകർ തന്നെ വഹിക്കുമെന്നും ലണ്ടൻ & വാലി വാട്ടർ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

ഏകദേശം 20 ബില്യൺ പൗണ്ടിന്റെ കടബാധ്യതയിലുള്ള കമ്പനിയെ രക്ഷിക്കാൻ സർക്കാരിന്റെ നേരിട്ടുള്ള ഇടപെടലോ താൽക്കാലിക ദേശസാൽക്കരണമോ ആവശ്യമാണെന്ന് ഒരു വിഭാഗം എം.പിമാരും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരും ആവശ്യപ്പെടുന്നു. കമ്പനിയെ സർക്കാരിന്റെ പ്രത്യേക ഭരണത്തിൻ കീഴിൽ (Special Administration) കൊണ്ടുവരണമെന്ന് ലിബറൽ ഡെമോക്രാറ്റ് എം.പി ചാർലി മേനാർഡ് ആവശ്യപ്പെട്ടു. കമ്പനിയെ പൊതു ഉടമസ്ഥതയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ആന്റി ബർണാം സർക്കാർ വിവിധ ബദൽ മാർഗ്ഗങ്ങൾ ആലോചിച്ചു വരികയാണ്.

ലണ്ടനിലും സമീപ പ്രദേശങ്ങളിലുമായി 16 മില്യൺ ഉപഭോക്താക്കൾക്കാണ് തേംസ് വാട്ടർ കുടിവെള്ളവും മലിനജല സംസ്‌കരണ സേവനങ്ങളും നൽകുന്നത്. കമ്പനിയുടെ പിഴ തുക സർക്കാർ ഓഹരികളാക്കി മാറ്റി നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുക്കുന്നതടക്കമുള്ള നടപടികളാണ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ പരിഗണനയിലുള്ളത്. വരും ദിവസങ്ങളിൽ പ്രധാനമന്ത്രി കൈക്കൊള്ളുന്ന തീരുമാനങ്ങൾ യുകെയിലെ പൊതുസേവന മേഖലയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിവെക്കും.