കോടീശ്വരന്മാർക്ക് പറന്നിറങ്ങാൻ സ്വകാര്യ ജെറ്റുകൾ; സ്വന്തം മണ്ണിൽ ഒരു കൊച്ചു വീട് പോലും വാടകയ്ക്കെടുക്കാനാവാതെ മോണ്ടാനയിലെ സാധാരണക്കാർ!.
ബോസ്മാൻ (മോണ്ടാന): അമേരിക്കയിലെ മോണ്ടാന സംസ്ഥാനത്തെ ബോസ്മാൻ എന്ന ചെറുപട്ടണം ഇന്ന് അതിസമ്പന്നരുടെ താവളമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. കോവിഡ് മഹാമാരിക്ക് ശേഷം വൻനഗരങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കോടീശ്വരന്മാരുടെ ഒഴുക്ക് കാരണം ഇവിടുത്തെ ജനസംഖ്യ 20 ശതമാനത്തോളം വർദ്ധിച്ചു. ‘യല്ലോസ്റ്റോൺ’ (Yellowstone) എന്ന പ്രശസ്തമായ ടെലിവിഷൻ പരമ്പര നൽകിയ ദൃശ്യഭംഗിയും ഇവിടുത്തെ നികുതിയിളവുകളുമാണ് സമ്പന്നരെ ഇങ്ങോട്ട് ആകർഷിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ഈ കടന്നുകയറ്റം പ്രാദേശിക ജനവിഭാഗങ്ങളെ കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലാക്കിയിരിക്കുകയാണ്.
അതിസമ്പന്നർക്കായി നഗരമധ്യത്തിൽ അത്യാധുനിക ഹോട്ടലുകളും ലക്ഷ്വറി ഷോപ്പുകളും ഉയർന്നപ്പോൾ സാധാരണക്കാരുടെ കടകൾ പലതും പൂട്ടേണ്ടി വന്നു. ഇവിടുത്തെ വിമാനത്താവളത്തിൽ പ്രതിദിനം നൂറോളം സ്വകാര്യ ജെറ്റുകളാണ് അതിസമ്പന്നരുമായി വന്നിറങ്ങുന്നത്. എന്നാൽ മറുവശത്ത്, സാധാരണക്കാർ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് വിലക്കയറ്റം കാരണം വീടുകൾ വാങ്ങാനോ ഉയർന്ന വാടക നൽകാനോ കഴിയാതെ വലയുകയാണ്. ഒരൊറ്റ മുറിയുള്ള ഫ്ലാറ്റിന് പോലും മാസം 2,000 ഡോളറിലധികം (ഏകദേശം 1.6 ലക്ഷം രൂപ) വാടക നൽകേണ്ട അവസ്ഥയാണിപ്പോൾ.
തലചായ്ക്കാൻ മറ്റ് മാർഗ്ഗമില്ലാതെ മൊബൈൽ ഹോമുകളിൽ (ട്രെയിലർ പാർക്കുകൾ) കഴിയുന്ന വൃദ്ധർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള സാധാരണക്കാരെപ്പോലും വൻകിട കമ്പനികൾ വാടക കൂട്ടി ചൂഷണം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങിയതോടെ, കഴിഞ്ഞ 50 വർഷത്തിനിടയിലെ ആദ്യത്തെ വാടക സമരം (Rent Strike) ഇവിടെ അരങ്ങേറി. ഈ വലിയ ജനകീയ മുന്നേറ്റത്തിന്റെ ഫലമായി, സാധാരണക്കാരുടെ പ്രതിനിധിയായി 30-കാരനായ ജോയി മോറിസൺ എന്ന യുവാവ് നഗരത്തിന്റെ മേയറായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. തങ്ങളുടെ നാട് വൻകിടക്കാർ കയ്യടക്കുന്നതിനെതിരെ ശക്തമായ രാഷ്ട്രീയ ചെറുത്തുനിൽപ്പാണ് ഇവിടുത്തെ യുവതലമുറ ഇപ്പോൾ നടത്തുന്നത്.
