എപ്സ്റ്റീൻ നിഴൽ: ലേബർ പാർട്ടിയിൽ നിന്ന് മാൻഡൽസൺ പുറത്തേക്ക്.
എപ്സ്റ്റീൻ ബന്ധം: ലേബർ പാർട്ടിയിൽ നിന്ന് പീറ്റർ മാൻഡൽസൺ രാജിവച്ചു.
ലണ്ടൻ: ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ ലേബർ പാർട്ടിക്ക് “കൂടുതൽ ലജ്ജ ഉണ്ടാക്കാതിരിക്കാൻ” താൻ പാർട്ടി അംഗത്വം രാജിവച്ചതായി മുൻ ബ്രിട്ടീഷ് മന്ത്രി കൂടിയായ പീറ്റർ മാൻഡൽസൺ അറിയിച്ചു.
കഴിഞ്ഞ വെള്ളിയാഴ്ച യുഎസ് ജസ്റ്റിസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് പുറത്തുവിട്ട രേഖകളിൽ, കുറ്റാരോപിത ലൈംഗിക കുറ്റവാളിയായ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീൻ മാൻഡൽസണിന് 75,000 ഡോളർ നൽകിയതായി സൂചിപ്പിക്കുന്ന വിവരങ്ങൾ ഉൾപ്പെട്ടതോടെയാണ് വിവാദം വീണ്ടും ശക്തമായത്. ഇതിന് പിന്നാലെ, ലേബർ പാർട്ടി ജനറൽ സെക്രട്ടറി ഹോളി റിഡ്ലിയ്ക്ക് അയച്ച കത്തിലൂടെയാണ് മാൻഡൽസൺ തന്റെ രാജി അറിയിച്ചത്.
കത്തിൽ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു:
“ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായി ബന്ധപ്പെട്ടുള്ള ഇപ്പോഴത്തെ വിവാദത്തിൽ വീണ്ടും എന്റെ പേര് ഉയർന്നതിൽ ഞാൻ ഖേദിക്കുന്നു. 20 വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് എപ്സ്റ്റീൻ എനിക്ക് സാമ്പത്തിക സഹായം നൽകിയെന്ന ആരോപണങ്ങൾ ഞാൻ തെറ്റാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. അത്തരം ഇടപാടുകളെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് യാതൊരു രേഖയോ ഓർമ്മയോ ഇല്ല. ഈ കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ തന്നെ അന്വേഷിക്കും. എന്നാൽ ഈ ഘട്ടത്തിൽ ലേബർ പാർട്ടിക്ക് കൂടുതൽ അപകീർത്തി ഉണ്ടാകാതിരിക്കാനായി ഞാൻ അംഗത്വം രാജിവയ്ക്കുകയാണ്.”
എപ്സ്റ്റീന്റെ പീഡനങ്ങൾക്കിരയായ സ്ത്രീകൾക്കും പെൺകുട്ടികൾക്കും മാൻഡൽസൺ വീണ്ടും മാപ്പ് പറഞ്ഞു. “അവരുടെ ശബ്ദം വളരെ മുൻപേ കേൾക്കപ്പെടേണ്ടതായിരുന്നു,” എന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധത്തെ തുടർന്ന് കഴിഞ്ഞ വർഷം മാൻഡൽസനെ യുഎസ് അംബാസഡർ സ്ഥാനത്തിൽ നിന്ന് നീക്കിയിരുന്നു. ഇപ്പോൾ പുറത്തുവന്ന ബാങ്ക് രേഖകളിൽ, എപ്സ്റ്റീന്റെ അക്കൗണ്ടുകളിൽ നിന്ന് മൂന്ന് തവണയായി 25,000 ഡോളർ വീതം അയച്ചതായി കാണുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഈ രേഖകളുടെ യഥാർത്ഥത ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് മാൻഡൽസനോട് അടുത്ത വൃത്തങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കി.
അതേസമയം, മാൻഡൽസന്റെ അംബാസഡർ നിയമനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് സ്വതന്ത്ര അന്വേഷണം വേണമെന്ന് കൺസർവേറ്റീവ് പാർട്ടി ആവശ്യപ്പെട്ടു. ലേബർ നേതാവും പ്രധാനമന്ത്രിയുമായ കിയർ സ്റ്റാർമർ ആവശ്യമായ നടപടി സ്വീകരിച്ചില്ലെന്നുമാണ് അവരുടെ ആരോപണം.
ഇതിനിടെ, യുഎസ് കോൺഗ്രസിന് മുമ്പാകെ മാൻഡൽസൺ സാക്ഷ്യം നൽകണമെന്നും, എപ്സ്റ്റീനെക്കുറിച്ച് അറിയാവുന്ന എല്ലാവർക്കും ഇരകൾക്കുള്ള നീതിക്കായി വിവരങ്ങൾ പങ്കുവെക്കേണ്ടത് “നൈതിക ബാധ്യത”യാണെന്നും സർക്കാർ മന്ത്രിമാരും മറ്റ് പാർട്ടി നേതാക്കളും വ്യക്തമാക്കി.
ലേബർ പാർട്ടി വക്താവ് പ്രതികരിച്ചത് ഇങ്ങനെ:
“ലേബർ പാർട്ടി എല്ലാ പരാതികളും ഗൗരവത്തോടെ കാണുന്നു. പാർട്ടി നിയമങ്ങൾക്കും നടപടികൾക്കും അനുസരിച്ച് അവ അന്വേഷിക്കും.”
