വിനോദസഞ്ചാരികൾക്ക് തിരിച്ചടി; ഇംഗ്ലണ്ടിൽ ഹോട്ടൽ താമസത്തിന് ‘ടൂറിസ്റ്റ് ടാക്സ്’ ഏർപ്പെടുത്താൻ നീക്കം.
ലണ്ടൻ: ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഹോട്ടലുകൾക്കും ഹോംസ്റ്റേകൾക്കും നിശ്ചിത തുക ടൂറിസ്റ്റ് ടാക്സ് ഏർപ്പെടുത്താൻ തദ്ദേശീയ മേയർമാർക്ക് അധികാരം നൽകുന്ന പുതിയ പദ്ധതിയുമായി ബ്രിട്ടീഷ് സർക്കാർ. മുൻ പ്രധാനമന്ത്രി സർ കീർ സ്റ്റാർമറുടെ ഭരണകാലത്ത് തുടക്കമിട്ട പദ്ധതിയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് വിനോദസഞ്ചാരികളിൽ നിന്ന് പ്രതിദിന നികുതി ഈടാക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നത്. പ്രാദേശിക ഗതാഗത സംവിധാനങ്ങളും പൊതുസേവനങ്ങളും മെച്ചപ്പെടുത്താൻ നൂറുകണക്കിന് ദശലക്ഷം പൗണ്ട് സമാഹരിക്കാൻ ഈ നീക്കത്തിലൂടെ സാധിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
ഹൗസിംഗ് സെക്രട്ടറി ആഞ്ചല റൈനർ മേയർമാരുമായി നടത്തിയ കൂടിക്കാഴ്ചയിലാണ് പദ്ധതിയുടെ വിശദാംശങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്തത്. ബജറ്റ് യാത്രക്കാരെ ബാധിക്കാത്ത രീതിയിൽ തുകയുടെ നിശ്ചിത ശതമാനം നികുതിയായി ഈടാക്കാനാണ് നിർദ്ദേശം. സ്കൂട്ട്ലൻഡിൽ നിലവിലുള്ള സമാനമായ രീതി പിന്തുടർന്ന് പ്രാദേശിക മേഖലയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ തീരുമാനമെടുക്കാൻ മേയർമാർക്ക് പൂർണ്ണ സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ടായിരിക്കും. തുക ഏത് രീതിയിൽ വിനിയോഗിക്കണം എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള അന്തിമ രൂപരേഖ തയ്യാറാക്കാൻ പ്രാദേശിക നേതാക്കൾക്ക് സമയം അനുവദിച്ചിട്ടുണ്ട്.
അതേസമയം, സർക്കാറിന്റെ ഈ നീക്കത്തിനെതിരെ യുകെ ഹോസ്പിറ്റാലിറ്റി രംഗത്തുനിന്ന് കടുത്ത എതിർപ്പാണ് ഉയരുന്നത്. നിലവിൽ ഉയർന്ന മൂല്യവർദ്ധിത നികുതിയും മറ്റ് ചെലവുകളും കാരണം യുകെയിലെ വിനോദസഞ്ചാരം ചെലവേറിയതാണെന്നും പുതിയ നികുതി തൊഴിലവസരങ്ങളെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുമെന്നും യുകെ ഹോസ്പിറ്റാലിറ്റി ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് അലൻ സിംപ്സൺ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ എഡിൻബർഗിൽ നടപ്പിലാക്കിയ നികുതി സമ്പ്രദായം ഇതിനകം തന്നെ വിനോദസഞ്ചാര മേഖലയ്ക്ക് തിരിച്ചടിയായെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
യൂറോപ്പിലെ പ്രമുഖ നഗരങ്ങളായ പാരീസ്, റോം, ബെർലിൻ തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളിലും അമേരിക്കയിലെ ന്യൂയോർക്കിലും സമാനമായ ടൂറിസ്റ്റ് ടാക്സ് നിലവിലുണ്ട്. വിനോദസഞ്ചാരികളിൽ നിന്ന് നികുതി ഈടാക്കുന്നത് സർവീസുകളുടെ ഗുണനിലവാരം ഉയർത്താൻ സഹായിക്കുമെന്ന് ഒരു വിഭാഗം അവകാശപ്പെടുമ്പോൾ, സാധാരണക്കാരായ സഞ്ചാരികൾക്ക് ഇത് വലിയ സാമ്പത്തിക ബാധ്യത വരുത്തുമെന്നാണ് എതിർക്കുന്നവരുടെ വാദം. വരും ദിവസങ്ങളിൽ പദ്ധതിയെച്ചൊല്ലിയുള്ള തർക്കങ്ങൾ കൂടുതൽ ശക്തമാകാനാണ് സാധ്യത.
